Université d’Antananarivo

Résumé

les travaux de formation et de recherche que nous avons assumés au sein du département des eaux et forêts de l’essa (essa-forêts), depuis l’obtention de notre ph.d. à l’université de connecticut (etats unis) en 1993, se sont focalisés sur le domaine de l’ecologie, puis se sont diversifiés vers les diverses disciplines de la conservation de la biodiversité. en tant que principal responsable de la division «ecologie et biodiversité» de l’essa-forêts,nous avons pu coordonner un certain nombre de projets de recherche, en partenariat avec des institutions nationales et internationales et dont les zones d’interventions sont, entre autres, les sites d’application de l’essa-forêts. l’enseignement théorique, l’encadrement de travaux pratiques, la supervision et le suivi sur terrain des mémoires de fin d’études des étudiants sont parmi les priorités de nos activités à l’essa forêts. en particulier sur des thèmes liés à la gestion de la faune et à la conservation de la biodiversité à madagascar. des méthodes actives d’enseignement où les étudiants eux-mêmes doivent se documenter et faire des présentations et discussions orales sont utilisées. d’abord centrées sur le thème de l’ecologie, notamment l’ecologie descriptive et fonctionnelle, nos activités de recherche se sont élargies vers les méthodes et gestions de suivi de la biodiversité et ensuite les types de gouvernance des zones protégées. ayant eu l’opportunité d’acquérir des expériences professionnelles en dehors du cadre d’enseignant, mais toujours liées avec la problématique environnementale, nous avons pu préparer, présenter plusieurs projets de recherche dont nous avons assuré la supervision de leur mise en oeuvre. face à la crise actuelle de la biodiversité, l’ecologie est devenue un champ de recherche majeur dont l’objectif est d’abord de caractériser la diversité biologique (ecologie descriptive) au niveau de l’espèce et de ses populations; mais surtout d’expliquer le fonctionnement et le rôle joués par les organismes dans la nature et leurs interactions avec les facteurs biotiques et abiotiques (ecologie fonctionnelle). les apports de connaissances fournis par les études écologiques sont essentiels et nécessaires pour concevoir des stratégies efficaces pour la conservation de la biodiversité. une grande partie de nos activités de recherche ont comme objets de mieux comprendre l’écologie des espèces endémiques de madagascar (aloe divaricata, nepenthes madagascariensis et cynanchum madagascariensis), rares (propithecus verreauxi verreauxi) ou en danger (dypsis decaryi). les projets de recherche, dont nous sommes le principal investigateur et coordinateur, priorisent les zones représentatives de la diversité et d’endémisme de madagascar, dont le parc national d’andohahela et les sites d’application de l’essa-forêts comprenant la réserve spéciale de bezà mahafaly (forêt xérophyte du sud) et l’aire protégée de tampolo (forêt littorale de l’est). deux inventaires ont été réalisés à deux dates différentes, pour caractériser la biodiversité de la forêt littorale de tampolo, perturbée par les exploitations illicites des produits forestiers. a la suite d’un suivi écologique de sa biodiversité, les degrés de diversité et d’endémisme de la faune et de la flore de cette forêt restent relativement stables après quelques années ; ce qui justifie les efforts à continuer et à consolider pour la conservation de ce laboratoire naturel de l’essa-forêts, cadre d’études indispensables pour les travaux pratiques des futurs ingénieurs. la recherche, menée depuis une quinzaine d’années sur la population de propithecus verreauxi verreauxi dans la réserve spéciale de bezà mahafaly a permis de comprendre que les variations saisonnières des poids corporels sont les conséquences d’un milieu environnemental variable, et que les diminutions du taux de fertilité et du taux de survie dans la population en sont les résultats. face aux fluctuations réelles mais non prévisibles des conditions climatiques affectant entre autres la disponibilité des ressources, les sifaka femelles préfèreraient s’investir plus pour leur survie individuelle, et reporter pour plus tard les efforts de reproduction. de même pour le palmier endémique dypsis decaryi, cette espèce horticole privilégie la production de nouvelles feuilles, plus tôt que la production de fruits, lorsqu’elle se trouve dans des conditions abiotiques très pauvres (humidité et luminosité faibles). cela pourrait être une des raisons de sa distribution très restreinte. la biodiversité peut être considérée comme le moteur de l’écosystème, en d’autres termes, chaque espèce est importante dans le fonctionnement de l’écosystème. la nature et l’intensité des interactions entre les espèces déterminent la distribution et l'abondance des diverses espèces présentes au sein des communautés naturelles. la ‘crise de pollinisation’ (entrainant des pertes économiques considérables) qui se manifeste par une inefficacité des pollinisateurs (liée à la perte de la biodiversité) justifie l’étude des relations mutualistes entre les plantes et leurs agents pollinisateurs. pour dypsis decaryi, l’agent pollinisateur le plus efficace de ses fleurs est l’abeille apis mellifera. tandis que l’oiseau souimanga nectarinia souimanga assure la pollinisation de aloe divaricata. objet de suivi écologique dans la réserve spéciale de bezà mahafaly, cynanchum mahafalense, une espèce de liane endémique envahit la forêt à cause de la protection totale de son habitat. en fait, face aux modifications de son milieu (présence de trouée), l’espèce entre en compétition avec les autres espèces et les exclut progressivement, à travers un développement en touffes massif et très rapide. de telles relations de mutualisme et de compétition existent également entre la diversité d’espèces d’arthropodes vivant au sein du microhabitat aquatique offert par les urnes de la plante carnivore nepenthes madagascariensis. de plus, d’autres types de relations d’interdépendances comme le commensalisme et la prédation y sont observés. les études pour caractériser la biodiversité et comprendre son fonctionnement écologique sont essentielles pour la conservation de la biodiversité. compte tenu de la diversification continuelle du monde vivant, ces thématiques de recherche sont à développer pour d’autres espèces et d’autres écosystèmes dans le temps et dans l’espace. en outre, nos questions de recherche seront plus orientées vers les défis liés à la survie de l’humanité, en particulier la gestion et la valorisation de la biodiversité en collaboration avec les communautés de base ainsi que les stratégies d’adaptation de la biodiversité et des populations humaines face au changement climatique. pour les années à venir, des programmes de renforcement de capacités au niveau de la communauté scientifique de l’essa-forêts et au sein des sites d’application seront renforcés. entre autres, par l’utilisation du tic pour élargir les réseaux d’échanges avec le monde extérieur.