Theses et Memoires de l'universite d'Antananarivo

Resume

les royaumes sakalava sont bien fragiles. les conquêtes terminées, il aurait fallu que leurs chefs s'occupent de l'organisation de ces immenses territoires dépeuplés. en effet, la population sakalava est décimée, d'abord par les guerres des premières conquêtes, auxquelles s'ajoutent par la suite celles de la traite des esclaves à l'intention des boutres négriers de la côte, et enfin celles des querelles intestines que se font continuellement les chefs. a côté de cette destruction brutale, on observe également une nette lenteur de l'accroissement naturelle de la population sakalava. les familles nombreuses sont rares comme le constate a.grandidier, et il y a plusieurs cas de stérilité. or, la puissance des royaumes malgaches est liée au nombre de leurs habitants, c'est-à-dire de la main-d'oeuvre pour les travaux agricoles et surtout des guerriers pour la défense du pays contre les incursions des voisins. de plus, à cause de cette faiblesse de la densité, les souverains sakalava ne parviennent pas à contrôler leurs sujets. ceux-ci sont disséminés dans l'immense pays. le sakalava est traditionnellement un éleveur nomade. il suit le mouvement de son troupeau. ainsi, il n'y a pas de gros villages comme en imerina par exemple. il vit surtout dans un campement, à côté de ses boeufs, en toets aomby il est également à remarquer que l'état du pays au xixème siècle favorise encore plus l'attrait pour l'élevage, devenu l'occupation sakalava par excellence. l'élevage est d'autant plus prisé que dans l'état de guerre perpétuel où se trouve le pays, il présente moins de risque que les autres activités, car en cas d'alerte, il suffit de pousser ses boeufs devant soi. le boeuf devenu sa seule fortune valable, le sakalava est porté à grossir son troupeau par tous les moyens. ce qui va constituer une des causes des razzias qui opposent bien de villages entre eux. il en résulte un cercle vicieux.

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